على عكس معظم عمليات تصميم المباني التقليدية التي غالباً ما يقرر التصميم العام للهيكل من قبل المهندس المعماري ومسؤولية المهندس الهيكلي عن حجم الأعضاء ، فإن تصميم الهياكل المكانية هو جهد تعاوني بين المهندس المعماري والمهندس ، والذي يبدأ عادة في المراحل المبكرة من التصميم المفاهيمي. لا يتم تحديد أنواع الأشكال الهندسية وأحجام الوحدات وظروف الدعم والمواد ونهج التصميم في المراحل المبكرة من تصميم الهياكل المكانية.لأن أعضاء الهياكل المكانية مترابطين ، يمكنهم توزيع الأحمال بفعالية. وهذا يعني أن الحمولة المركزة عند نقطة على الهيكل يمكن مقاومتها من قبل الأعضاء على مسافة كبيرة منها. فبسبب انخفاض الوزن الذاتي لهذه الهياكل ، تكون التكاليف الإجمالية للمؤسسات والأعمدة صغيرة نسبياً. يمكن تجميع الهياكل المكانية في متجر ونقلها إلى موقع الانتصاب.